1946年7月21日，八路军一二○师政委关向应与世长辞。不幸的消息传到部队时，正值贺龙在一次会上作报告，悲痛的气氛笼罩着整个会场。散会后，贺龙在院子里急速地来回踱着，脸色变得阴沉，连续几天吃不好，睡不安。在晋绥军民悼念关向应政委的大会上，贺龙泪流满面，泣不成声，只得由别的同志代致悼词。为了寄托自己的哀思，悼念诚挚的战友，贺龙用他那粗犷有力的笔触，连夜写完了血泪交融的悼念文章——《哭向应》，文中写道：“……整整十五年，你我同生死，共患难。洪湖湘鄂西，鄂豫川陕边，酷暑炎天，……湘鄂川黔，云贵甘陕，雪山草地，西安平原，踏晋绥，出河北，几万里长途征战，入死出生。无论在战场上，工作中，也不管在茅庐草舍，大厦高堂，我记不出何时不在一起．何时有所分离。而今，你我永别了，翘首苍天，你是音容宛在，而我则寝不成眠……我对你沉痛的纪念，就是永远以我的心血，实践你临终的遗言，革命完全胜利之日，就是你含笑九泉之时。”