1978年12月18日至22日，中共十一届三中全会召开，在这次会议上选举产生了中央纪律检查委员会，陈云为第一书记，黄克诚为常务书记。中纪委成立之初，黄克诚请示陈云：纪律检查委员会主要抓什么？陈云明确回答：“抓党风”……
　　抓党风，黄克诚“不怕撕破脸皮”。1980年，连续抓了很有影响的几件事。
　　1980年1月，主持总参工作的杨勇，为欢送调离总参的李达、张才干，欢迎调来总参工作的张震，在京西宾馆请他们吃饭花去400元。有人举报，黄克诚知道了，并没有因为杨勇、张震是老部下且事情不大而放宽要求。他严肃批评了这一做法，指示：要查，涉及天王老子都要查，不仅要查，还要处理，“谁出主意谁出钱”。
　　杨勇、张震和黄克诚当年共同浴血奋战，结下深厚的战斗情谊。他们听说黄克诚要查这件事，杨勇认为是小题大做，心生不快。黄克诚即给杨勇打电话，说：“你官大了，老虎屁股摸不得了。”杨勇放下电话，就赶到黄克诚那里，承认了错误，说不用查了，是我的主意。随后杨勇从自己的工资中拿出400元补上饭钱，并作了检讨，了结了此事。
　　1980年10月，商业部部长等人到丰泽园饭庄请客吃饭，搞特殊化，少付钱。丰泽园有一位年轻厨师给中纪委写信，揭发这件事。中纪委立即派人调查，情况属实。根据黄克诚的指示，遂向全党发出通报，批评了这种不正之风，《人民日报》还发了报道。此事在高级干部中引起震动。
　　1979年，“渤海二号”钻探船由于工作人员违章操作，造成钻探船翻沉、72人死亡的特大事故。事件发生后，石油部很长时间未向上级报告，事发8个月后，死者家属们写信向中纪委告状。黄克诚知道后说：这事要管，这是人民群众生命财产安全的大问题，党委干什么去了？为什么拖着不报？一定要查。
　　中纪委查明情况后，立即给予了通报批评，石油部部长宋振明被解除职务。分管石油工业的国务院副总理康世恩对这起事件负有领导责任，要不要给处分，政治局几次开会研究。最终，给予康世恩记大过处分。